당진시에 따르면 합덕제 정비사업의 일환으로 지난해부터 14억5000만원을 투입해 추진한 연꽃단지 정비 사업이 지난달 마무리 됐다.

연꽃단지 정비 사업으로 합덕제 일원의 3만평 부지에는 홍련과 백련, 수련, 가시연 등 30여 종의 연꽃이 식재됐으며 일부 연꽃은 최근 만개했다.

또 시는 이 사업과 연계해 관람객을 위한 가로등과 목교, 화장실, 초가 파고라, 벤치, 꽃 터널을 조성하고 경관용 꽃과 그늘용 나무를 함께 식재했다.

이 사업에 앞서 시는 지난해 준공된 농촌테마공원 일원에 경관용 꽃을 식재하고 합덕성당 연결지점에 대한 경관개선 사업을 진행하는 등 연계사업을 병행해 합덕제를 매월 7000여 명이 찾는 당진 남부권 관광명소로 탈바꿈 시켰다.

시 관계자는 “합덕제는 예전부터 연꽃이 많이 피어 연호방죽이라 불리기도 했으며 연꽃 식재와 시설 개선 외에 다양한 프로그램을 함께 운영해 많은 시민과 관광객들이 합덕제를 찾고 계신만큼 시에서 8억원을 투입해 주차장을 추가 조성해 접근성을 높일 계획 ”이라고 말했다.

한편 시는 지난 2007년부터 2020년까지 200억 원을 투입해 내포문화권 특정지역 개발사업의 일환으로 합덕제 정비사업을 추진 중에 있으며 올해 3회째를 맞이하는 연호문화축제는 오는 6일 합덕제 일원에서 개막해 한달 동안 다양한 행사가 펼쳐질 예정이다.